現在污水處理廠解決低碳源污水處理常用的外加碳源有甲醇、淀粉、乙酸鈉等，其間甲醇和乙酸鈉均為易降解物質，自身不含有營養物質(如氮、磷)，分解后不留難于降解的產物。而淀粉為多糖結構，水解為小分子脂肪酸所需的時間長，且在水中的溶解性差，不易溶于水，簡單形成殘留和污泥絮體偏多等問題。
乙酸鈉作為碳源時其反硝化速率要遠高于甲醇和淀粉。其主要原因在于，乙酸鈉為低分子有ji酸鹽，簡單被微生物使用。而淀粉等高分子的糖類物質需轉化成乙酸、甲酸、丙酸等低分子有ji酸等易降解的有ji物，然后才被使用。
甲醇雖然是快速易生物降解的有ji物，但甲醇必須轉化成乙酸等低分子有ji酸才能被微生物使用，所以出現了使用乙酸鈉作為碳源比用淀粉、甲醇進行反硝化速度快很多的現象 。
甲醇作為一種易燃易爆的危險品，當選用甲醇作為外加碳源時，其加藥間自身具有必定的火災危險性。當甲醇儲罐產生火災時，易導致儲罐決裂或產生突沸，使液體外溢產生連續性火災爆炸，危及范圍較大，因而甲醇加藥間對周邊環境要求必定的an全距離。同時因為其蒸發蒸汽與空氣混合易形成爆炸性氣體混合物，故其范圍內的電力裝置均須選用特殊規劃。
而乙酸鈉自身不屬于危險品，便利運輸及儲存，價格也比甲醇便宜，因而對于一些已建的污水處理廠來說，因為其用地限制，當需求外加碳源時，選用乙酸鈉作為外加碳源比甲醇更具有優勢。
