污水處理站現如今在進行低碳源的污水處理經常使用會使用到外加碳源，主要有淀粉、甲醇、乙酸鈉等。在這三種里面，甲醇和乙酸鈉均為易降解物質，自身不帶有營養物質（如氮、磷），分解后不殘留任何的難以降解的中間產物。而淀粉為多糖結構，水解為小分子脂肪酸所需要的時間長，且在水中的溶解性差，不容易徹底溶于水，很容易產生殘余和污泥絮體偏多等問題。
研究表明，乙酸鈉作為碳源時其反硝化速度要高過甲醇和淀粉。其主要的原因就在于，該產品為低分子有機酸鹽，很容易被微生物利用。而淀粉等高分子的糖類物質需轉換成乙酸、甲酸、丙酸等低分子有機酸等易降解的有機物，隨后才被利用;甲醇盡管是迅速易生物降解的有機物，但甲醇轉換成乙酸等低分子有機酸才可以被微生物利用，因此出現了利用乙酸鈉作為碳源比應用淀粉、甲醇進行反硝化速度快許多的狀況。
乙酸鈉
另外，甲醇作為一類易燃易爆的危險品，當選擇甲醇作為外加碳源時，其加藥間自身具有一定的火災危險性。當甲醇儲罐發生火災時，易造成 儲罐開裂或產生突沸，使液體外流產生持續性火災爆炸，影響范圍比較大，因此甲醇加藥間對周圍環境要求一定的間距。另外由于其揮發蒸汽與空氣混合易產生爆炸性氣體混合物，因此其范圍內的電力裝置均選擇特殊的設計。
而乙酸鈉自身就不是一類危險品，便于運送及儲存，價格也比甲醇便宜，因此對于一些已建的污水處理站而言，由于其用地限制，當需要外加碳源時，選擇該產品作為外加碳源比甲醇更具有優勢。
